総裁選挙

9月27日、自民党総裁選挙が行われ、石破茂元幹事長が5回目の挑戦で、第28代自民党総裁に選出された。第１回目の投票では、高市早苗経済安全保障担当相に敗れたが、決選投票で逆転し、念願の自民党総裁の座に就くことができた。今回は、最後の挑戦ということもあり、背水の陣でのぞんだ結果、時の運も味方し、予期せぬ勝利をもたらした。総裁選の序盤は、小泉進次郎氏が圧倒的に有利と言われたが、若さゆえの経験不足と力量不足が露呈し、徐々に支持を失っていった。後半戦は、高市氏が史上初めての女性総理誕生かと期待されたが、あと一歩及ばなかった。その一因となったのは、「総理になったら直ぐに靖国神社に参拝する」という発言であった。総理が靖国神社を参拝すれば、中国・韓国そして米国を刺激し反発を招くことは確実で、日本外交を難しくするだけである。

　そもそも靖国神社は、１８６９年（明治2）戊辰戦争で戦死した神霊（みたま）を慰霊する為、東京招魂社として建立され、その後１８７９年（明治12）に靖国神社と改称された。しかし、日清戦争・日露戦争・第一次世界大戦を経て、慰霊から顕彰へと変化し、第二次世界大戦の戦死者は「英霊」として祀られた。一番の問題は、１９７８年（昭和５３）にA級戦犯を「英霊」と合祀（ごうし）した事である。A級戦犯を「英霊」とした事が、日本は戦争を反省していないと思われたのである。

　日本では、亡くなれば皆ホトケとなるが、諸外国では罪人は永久に罪人である。この宗教観の違いが、問題の本質にある。この日本人の宗教観を、外国人に理解させることは非常に難しい。ドイツは、ナチスを徹底的に否定し戦争への反省を示したが、残念ながら日本はできなかった。戦争への反省を示す為、A級戦犯を合祀してはならなかったのである。宗教観の違いが、この問題をより複雑にし解決を難しくしている。

　石破新総裁の登場は、小泉元総理誕生の時とよく似ている。当時、森元総理の人気が低迷し、自民党の危機といわれた状況が、変人といわれた小泉総理を誕生させた。今回の総裁選挙も、旧統一教会問題や裏金問題で自民党の危機がささやかれている状況が、嫌われ者といわれた石破氏に味方したと言えるだろう。自民党は、疑似政権交代する事で、危機を乗り越えようとしている。自民党は、柔軟でしたたかであると同時に、摩訶不思議な政党である。