処理水放出への想い

8月24日、東京電力・福島第一原子力発電所の事故から12年半、ようやく原子炉デブリから出る汚染水を処理した、ALPS処理水の海洋放出が始まった。中国は反対しているが、この作業は廃炉に向けこれから30年、粛々とやり続けなければならない。原発の空撮映像で、１０００基以上のタンク群を見ると壮観だが、気になることがある。タンクが設置されている場所は、断崖の上にあり原発敷地の海抜と明らかに違う。この光景を見るたびに、なぜ30ｍある断崖を１０ｍまで削って建設したのか、胸中複雑である。

　福島第一原子力発電所は、1号機はアメリカのGE、2号機は東芝、3号機は日立、こ3機がメルトダウンを起こして、大惨事を招いた。GEの1号機は、海抜１０ｍで設計されていたが、１５ｍにすべきという意見もあったが、設計を変更すると多額の費用が掛かるということで、結局GEの設計どおりとなった。この決定が、40年後に未曾有の大惨事をもたらすとは、東京電力も想像できなかっただろう。東日本大震災時の津波は１４．８ｍであったので、この５ｍの差が天国と地獄の分かれ目となった。女川原発は海抜１５ｍに建設され、かろうじて津波の被害を免れたことを考えると、残念でならない。

　　それではGEは、なぜ海抜１０ｍで設計したのかといえば、アメリカでは津波は想定されておらず、竜巻から守るために非常用電源を地下に設置することが重要であった。皮肉にも、この地下に設置された非常用電源が津波で浸水し稼働せず、電源喪失となり原子炉に水を送れなかったことが、メルトダウンにつながった。原発は、電気と水が生命線であることを、改めて教えてくれた。東京電力は、安全神話に酔い、津波に対する認識が甘く、過小評価したことが、大惨事につながったことを、大いに反省しなければならない。

　　福島第一原子力発電所の事故から学ぶべきことは、津波の恐ろしさと、電気と水の大切さと、風評被害の深刻さである。風評被害を大きくした一因に、原発に「県名」を付けたことにあるのではないか。もし、所在地の「町名」双葉原発であったならば、これほどの風評被害にはならなかったのではないか、検証が必要である。甚大な被害をもたらす原発事故は、二度と起こしてはならない。