新生日本の創出

4月28日は、日蓮聖人が建長5年（１２５３）千葉県清澄山で初めてお題目を唱えてから７７２年、立教開宗を宣言した記念すべき日である。今年の立教開宗会は、コロナ禍で中止が続いたので、5年ぶりの開催となった。お寺の年間行事は、コロナによってすべて中止となり、寂しい限りであったが、ようやく通常開催が可能となり、一安心である。コロナの影響で、葬儀や法事は家族だけで行われ、親戚や友人との関係が閉ざされてしまった。その結果として、人間関係が希薄となり高齢化と相俟って、社会全体の活力が失われてしまった。

　人間は社会的動物であり、人との繋がりの中で生きているので、コロナによる日本社会や経済へのダメージは大きかった。巷では、３４年ぶりの円安ニュースが溢れ、この傾向が永久に続くような雰囲気になっているが、歴史的に見れば１９９０年に付けた１６０円の円安も、5年後の１９９５年4月には７９円の超円高を記録している。この年は、1月に阪神淡路大震災、3月にはオウム真理教による地下鉄サリン事件と、社会を揺るがす大事件が起き、忘れられない年であった。

　この超円高は、日本企業を直撃し工場の海外移転を加速させ、日本経済の空洞化を招く契機となった。この結果、若者の就職氷河期をを招き、失われた世代を生み出すこととなった。当時、本国寺檀家の中にも米国や欧州に転勤する話が出てきて、驚いた記憶がある。この話を聞いて、日本企業はアジアだけではなく、世界中に工場移転する時代になった事を、実感した。この一連の出来事は、親たちの世代には考えられない時代の到来を、告げるものであった。

　日本は、昭和35年（１９６０）の池田首相の所得倍増計画のもと、親たちは驚異的な高度経済成長時代を謳歌してきた。この時代を知る親世代は、まさか失われた30年を経験するとは、夢にも思わなかった。景気の循環で、その内に景気が良くなるだろうと思っていたが、結果的には予想は見事に外れた。これからの30年は、今までの失敗を教訓に大リーグで活躍する大谷に習い、世界に冠たる新生日本の創出を目指さなければならない。