琵琶湖旅行記

６月１９日、新型コロナウイルス感染拡大で都道府県をまたぐ移動自粛要請が最後まで残った、一都三県と北海道が解除され、４７都道府県で全面解除となった。又、無観客とはいえプロ野球も開幕したので、ファンにとって少しは日常を取り戻すことができる。しかし、世界を見渡せば感染拡大の勢いは止まらない。このような状況が続けば、来年の東京オリンピック開催も難しくなるだろう。

東京オリンピックは来年のことだが、実は私的に難しい問題を抱えていた。それは、昨年から決まっていた京都での１６～１７日の一泊二日で開く、毎年恒例の修業仲間との同期会の件であった。日程が全面解除直前ということで、中止するかどうか仲間と話し合った結果、会場を感染者の多い京都市内から琵琶湖畔のホテルに変更することで、何とか開催にこぎつけた。一年ぶりの再会で、夕食は琵琶湖を眺めながら大いに盛り上がり、コロナを忘れる楽しいひと時を過ごすことができた。

次の日は、西国13番札所の石山寺と14番札所の三井寺を参拝することができ、大変歴史の勉強になった。石山寺は、千年前紫式部が「源氏物語」を書いたと伝えられる「源氏の間」があり、悠久の歴史を感じることができた。三井寺は、天台寺門宗の総本山で17日はちょうど33年に一度しか御開帳されない秘仏、「如意輪観音坐像」の特別御開帳の初日という幸運に恵まれた。この秘仏は、後三条天皇（１０３４～1073年）が病気平癒を祈願された霊仏で、何とも言えない優美なお姿に感動し、コロナウイルス退散を祈願した。今回の旅は、もう二度と見ることができな仏様に巡り合うことができ、記憶に残る同期会となった。

琵琶湖への道中では、ガラガラの新幹線、外国人のいない京都駅、湖西線の乗客全員がマスク姿と、今まで見たことのない光景で、改めてコロナの影響力の大きさを実感させられた旅であった。